La Vieille Fille de Balzac
| Nan Goldin, Heartbeat, 2001 (détail) | Il fait froid dehors. Je reste sous la couette aujourd'hui avec le tome IV de la Comédie Humaine dans la Pléiade. Je dévore à vive allure ce court roman de Balzac, La Vieille Fille. L'Homme dort à mon côté. Le rythme doux de sa respiration me rassure. Tout est calme.
Ce n'est pas le cas à Alençon où les rivalités et les passions se déchaînent à vive allure. Nous nous attachons aux pas de la délicieuse Suzanne, lingère de son état, bien décidée à monnayer ses charmes pour réunir le pécule qui lui permettra de partir tenter l'aventure parisienne. Elle nous introduit dans l'intérieur des trois prétendants de la vieille fille riche de la ville : Rose Cormon. |
Le Chevalier de Valois, charmant débris du siècle passé, a toute la distinction de sa classe. Ilest reçu dans le faubourg Saint Germain d'Alençon, mais il est terriblement désargenté. Un mariage avec Rose Cormon lui permettrait de se mettre à l'abri pour le restant de ses jours.
Le sieur du Bousquier ne manque pas d'argent quant à lui. Mais il a une revanche sociale à prendre sur cette ville où son passé de républicain le déconsidère.
Anastase Granson est beaucoup plus jeune et la malédiction du siècle pèse sur ce jeune garçon pauvre, honnête et intelligent. C'est un amoureux secret de Rose Cormon. Il est sincère mais n'ose pas se déclarer. Ce personnage est à la limite de la crédibilité tant le portrait que Balzac nous dresse de la demoiselle est peu flatteur : elle a la quarantaine, elle est grosse et laide et surtout d'une stupidité sans borne. Alors qu'on aille se tuer pour elle !
Rose pourrait se contenter de vivre au milieu des hommages, de gérer sa fortune librement, d'entretenir sa maison qui est l'un des personnages principaux du roman tant elle attise les convoitises, et d'animer un des centres de la vie de cette petite ville de Province. Mais Balzac ne nous cache pas que ses hormones la travaillent. Elle veut se marier à tout prix et surtout avoir des enfants. Mauvaise pioche ! Elle choisit du Bousquier à cause de sa réputation de dépravé. Suzanne avait menti. Il est bien incapable de la satisfaire. Elle a tout abdiqué et du Bousquier va devenir un des maîtres d'Alençon. Pire encore, il va entreprendre des travaux d'enlaidissement dans sa maison.
J'adore quand Balzac est méchant.