Le roman de nos vacances au Portugal - Episode III

Avec une telle progéniture, nous n’étions pas prêts d’être tirés de ce guêpier ! Dans notre cachot spartiate, les lamentations allèrent bon train pendant un long moment puis nous nous calmâmes pour examiner la situation. L’évasion paraissait difficile mais plus réalisable que d’exaucer les fantasmes de ce fou d’Henri le Navigateur. Nous arrêtâmes le plan suivant : paraître accepter de nous lancer dans des recherches pour réaliser la téléportation spatiale, arguer de ces recherches pour accéder à un lieu moins clos que celui où nous étions enfermés, en profiter pour nous échapper.

- D’ailleurs, conclut Pimprenelle, qui est la plus artiste de nous quatre, sommes-nous bien sûrs que ce soit impossible ? Henri le Navigateur est loin d’être un fantaisiste, c’est plutôt un visionnaire. Il a accompli de grandes choses en son temps. Nous devons envisager qu’il ait raison. Brin d’Acier, mon Amour, toi qui es physicien, qu’en penses-tu ?

Quand Pimprenelle regarde brin d’Acier avec ces yeux là, il ferait n’importe quoi pour ne pas la décevoir. Il se lança donc dans un développement fumeux, évoquant les tachyons, particules dont la masse imaginaire autorise le déplacement à une vitesse supérieure à la vitesse de la lumière. Cette piste pourrait éventuellement offrir des développements intéressants…

L’Homme garda les pieds sur terre :
-  Arrête un peu ! Je ne vois pas comment tu pourrais transformer Henri en tachyon ! D’ailleurs, t’as jamais vu un tachyon et nous non plus. En plus ce clown est un fou échappé d’un asile. Vous n’allez quand même pas croire que c’est Henri le Navigateur ressuscité des morts, ou cloné ou que sais-je encore ! Vous feriez mieux de vous concentrer pour trouver une histoire qui le convaincra de nous transporter hors d’ici.

- Quant à ça je m’en charge, assurai-je. J’ai lu récemment un livre de Saramago que me rappelle cette histoire. Ça se passe non loin d’ici à Mafra, à l’époque de la construction du monastère. Figurez-vous qu’un moine fort savant, dans l’entourage de Joao V…

- Merci ma Puce, on te fait confiance mais pas question d’endurer ça deux fois. On va appeler les gardes et tu vas tout raconter à ce vieil Henri. GARDES !

Devant Henri le Navigateur, j’exposai ma théorie. Ce qu’il nous demandait nécessitait de disposer d’un nouveau type d’énergie, d’une force immense. Une telle énergie ne pouvait se trouver dans l’ordre physique. Elle ne pouvait être que d’essence spirituelle. Nous avions conféré longuement et nous pensions que notre seule chance était de découvrir et de trouver le moyen de capturer et de garder la volonté des hommes. Une grande quantité de volontés, nous permettrait peut-être de déplacer un vaisseau d’un point à l’autre de l’espace de façon immatérielle. Nous proposions de tenter une expérience. Qu’on nous emmène à jeun, le lendemain, dès l’aube, à l’heure où blanchit la campagne, dans une église, là où les âmes s’élèvent naturellement vers le ciel, pour que nous tentions de voir et de capturer des volontés.

Henri eut moins de mal à accepter cette théorie que je ne l’aurais cru. Son éducation le prédisposait sans doute à un certain mysticisme. Il me fit quand même remarquer que la campagne ne blanchissait guère, même à l’aube, au mois d’août et au Portugal. Puis il décréta que pour améliorer nos chances nous ne mangerions pas d’ici là et nous fit reconduire au cachot.

Le plan avait marché. Mais au lieu des félicitations que j’attendais, j’eus à essuyer quelques reproches :
- qu’est-ce qui t’a pris de demander qu’on soit à jeun ? On n’est pas au régime, nous, je te rappelle !

- Je n’y peux rien. Blimunda faisait comme ça. Elle ne pouvait plus rien voir quand elle avait mangé son pain.

- Blimunda ? Mais qu’est-ce que vous avez tous ? On fait semblant. Tu vas pas te prendre pour une sorcière ?

- Nous risquons le bûcher quand même. Alors autant rester dans la couleur locale !

La nuit fut longue, traversée par les grognements de nos estomacs vides. Le lendemain matin, vers quatre heures, on nous conduisit dans des voitures noires aux vitres fumées en l’église Santa Maria du monastère des Hiéronymites, à Lisbonne. Henri préférait ne pas retourner à Batalha où son tombeau le menaçait peut-être et il avait envie de visiter cette réalisation de son petit neveu.

Dans l’église, je me livrai, de concert avec Pimprenelle à moult simagrées : signes de croix, dessins sur les dalles, génuflexions, salmigondis de prières… Une grenouille de bénitier matinale entra.

- Je la vois ! je vois sa volonté ! Elle est dans ses entrailles, c’est une masse grise !

Je me jetai sur elle. Un beau désordre s’ensuivit. La vieille piailla, je luttai pour la maintenir au sol tandis que Pimprenelle approchait un ciboire que nous avions choisi comme réceptacle. Les gardes s’approchèrent de la mêlée. L’Homme et Brin d’Acier filèrent à toutes jambes vers la sortie.

Hélas, ils furent bien vite rattrapés et tout le monde fut ramené en catastrophe à Sintra où Henri piqua une colère noire.

- je ne sais pas ce qui me retient de vous faire brûler ! A cause de vous, nous n’avons pas rapporté une seule volonté et je n’ai même pas eu le temps d’acheter des pasteis de nata. Je vous préviens, nous allons recommencer demain et pas d’entourloupe cette fois. Vous êtes privés de nourriture et c’est vous qui ferez la vaisselle !

La punition n’était pas bien grande. Nous nous attendions plus ou moins à passer les vacances à faire la vaisselle. Sans un mot, Brin d’Acier s’empara de l’éponge tandis que Pimprenelle et moi le secondâmes aux torchons. L’Homme nous regardait, prétextant que son boulot, c’était la cuisine, pas la vaisselle, même quand on ne mangeait pas. En murmurant, nous convînmes de refaire une tentative le lendemain.